A densidade do cavaco é uma variável crítica a ser monitorada durante o processo de produção de celulose. O cavaco é a matéria-prima da celulose, que é produzida por meio de um processo químico que extrai a celulose das fibras da madeira. Durante o processo de cozimento, os produtos químicos são adicionados ao cavaco para dissolver a lignina e outras substâncias, deixando a celulose pura.
A densidade do cavaco tem um impacto direto no processo de cozimento, afetando a penetração dos produtos químicos no cavaco. As variações de densidade exigirão diferentes quantidades de produtos químicos. Assim, conhecer a densidade da madeira presente nos cavacos evitará alguns problemas e conduzirá a vários ganhos no processo:
- O excesso de produtos químicos e a degradação da madeira implicando em perdas de matéria prima e produtos químicos.
- O uso insuficiente de produtos químicos, o que gera a formação de palitos com a consequente perda de matéria prima, além de diminuir a eficiência do processo e do produto final.
- Conhecendo-se a densidade da madeira pode-se trabalhar em valor mais próximos dos limites de processo o que garantirá a estabilidade do número Kappa como também um valor mais próximo do desejado.
- A correta condução do processo no digestor apresentará outro ganho: a coloração da celulose obtida, o que, por sua vez, otimizará o uso de produtos químicos para seu branqueamento.
Outra variável importante a ser conhecida é a umidade do cavaco. A umidade é a quantidade de água presente no cavaco. Essa água presente na matéria prima fará parte do processo no digestor, assim, conhecer seu volume garante que o operador poderá acrescentar a quantidade correta de água e químicos.
Por fim, o volume do cavaco também é uma variável crítica a ser controlada. O volume do cavaco se refere à quantidade de cavaco que é alimentada no sistema de produção de celulose. Um volume muito grande pode sobrecarregar o sistema de alimentação e transporte do cavaco, afetando a eficiência do processo e aumentando os custos de produção. Já um volume muito pequeno pode levar a uma eficiência reduzida do processo de cozimento, com impacto na qualidade da celulose produzida.
Por isso, é importante medir e controlar o volume do cavaco, ajustando a taxa de alimentação para manter um fluxo consistente e eficiente. Para digestores do tipo batch conhecer o volume de cavacos permitirá carregar o digestor com o volume ótimo de cavacos, obtendo assim maior rendimento do processo.
Controlar a densidade, umidade e volume do cavaco é fundamental para garantir a eficiência do processo e a qualidade da celulose produzida. Ao monitorar e ajustar essas variáveis em tempo real, as fábricas de celulose podem maximizar a eficiência do processo, reduzir custos e produzir celulose de alta qualidade. Além disso, o controle dessas variáveis também pode ajudar a reduzir o impacto ambiental do processo de produção de celulose, tornando-o mais sustentável e responsável.
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